結局ABSって塗ると割れるの? ラッカー塗料編

ちょっと前のガンプラでは、関節やフレームなどグレーのランナーは大体ABS製だったりしたんですが、
ABSは強度と耐久性こそあるものの、どうやら塗装に向いていないらしい、と
そこで最近は強化ポリスチレンこと、KPSと呼ばれる新素材で整形されているのが主流だったりします。
メーカー曰く、普通のプラより柔軟かつ耐久性があり、ポリスチレンをベースにしているので塗装が可能、
しかもそのうえリサイクル可能でエコ!と正にABSの代替として開発されたような新素材ですが
実際のところ、ABSは本当に塗装に向いてないのか?って疑問が湧いてくるわけで、
今回はよく言われている、ABSは塗装すると割れる、という話について実験してみようかなと思います。

※この記事はラッカー塗料での塗装を想定した内容なので予めご了承ください。

さて、いきなりですがガンプラの説明書を見るとABS部分への塗装は破損する恐れがあるので、塗装はお勧めできないという旨の注意書きがあります。
といっても、破損する恐れがあるというだけで「塗ったら最後、確実に破損する」とは書いてないし、そもそも今まで私が作ってきたプラモの大半が無事なので破損しないやり方はある!と思うんですよね。
(でもまあ、やり方次第では破損の可能性がある以上、メーカーとしてはこう書かざるを得ないだろうなあ、というのも理解できる話です。
敢えて言うならば、じゃあ破損する恐れのないやり方を塗らないって方法以外で教えてよ!と思わないでもないですが、塗料の種類も塗装する道具も色々ある以上、そんなもん自己責任の範疇ですわな、と)

割れるパターンを考える

次は「破損する恐れのあるパターン」について考えていきます。
といっても、散々語りつくされてきたお題なので、答えは調べるとすぐ出てきます。
ガンプラみたいなスナップフィットのキットの場合、部品をはめ込んだところにはその周辺に負荷がかかって微細なヒビが発生し、
その状態で塗装したりすると、そのヒビから溶剤が浸透して脆くなり、その結果割れるということらしいです。

正確な例えかどうかは置いといて、浸透して脆くなるっていうのは、例えば紙袋とかに使われる紙紐を素手で引きちぎろうとしてもビクともしないけど、水にぬらすと案外簡単にブチンとちぎれるようなもんじゃないかなーと思うわけです。

で、先日やってしまったサンドロックの肘部分です。
当初はここだけバラすの忘れてラッカーシンナーにドボンしたから割れたんだろなーと思ったんですが、さっきの話を踏まえると、割れる原因は"ハメ込んだときに発生するヒビ"ってことはその後バラそうがバラすまいが関係ないってことじゃ…
いやでも紙紐の例でいうと、確かにぬらすと簡単にちぎれるようになるけど、ちゃんと乾かしたらまた丈夫になるし!
まだワンチャンある!もう片方の肘は生きてる!!と思ってしばらく置いてからもう片方をチェックしたところ、無事にモロッといきました。

ということで、まあ壊れちゃったもんはなんとかするとして、本当にちゃんと乾かしてもダメなのか?ということを実験してみました。
今回用意したのはABSのランナーのきれっぱし
それぞれ以下のような状態です。

  • A:ランナーを切り取っただけ
  • B:切り取ったランナーを表面が白くなるまでひん曲げたもの
  • C:Aと同じ
  • D:Bと同じ

サンドロックの肘と同じようにラッカーシンナーにドボンします。
とりあえず15分ほど漬け込んでから引き揚げてみます。

で、引き揚げたあとにそれぞれをひん曲げてみたところ…
Aは折れることなく、ドボンする前にBを曲げたときと同じ感じ
対してドボンする前に曲げて合ったBは力を入れずともモロッといきました。
これを見ると、ABSに負荷がかかったことによる微細なヒビが原因で溶剤が浸透して脆くなった、というのが改めて確認できたかと思います。
では続いて、ちゃんと乾かせば大丈夫じゃね?という淡い期待について検証します。
とりあえず、夜ドボンして次の日また作業する、ということを想定して12時間後に改めてCとDをひん曲げてみます。

まあ、ダメだったんですけどね!!!!
実はもっと乾かせばオッケーとかだったかもしれませんが、とりあえずいつもプラモ作ってるときを想定すると、これ以上やるのはあんま意味がないかなと。

メカニズムをちゃんと理解してないまま、実験の結果だけを見てまとめるってのもオカルトに片足突っ込んでるみたいで恐縮なんですが、一応纏めると

  • 組み立てる前ならABSのパーツを塗ろうが溶剤にドブ漬けしようが大丈夫っぽい
  • ただし一旦組んじゃうと破損のリスクがグンと上がるっぽい
    特にドボンすんのはやめた方がよさげ
  • この記事を見て試したら割れた!とか言われても知りません

ということらしいです。
ぶっちゃけると、ガンプラくらいスナップフィットでバッチリ組めるやつなら、塗ってから組めばよくね?って思います。